Équipe Propopulus
Les services écosystémiques sont les nombreux avantages que la nature offre à la société. Ces avantages rendent la vie humaine possible et se divisent en avantages directs et indirects. Les avantages directs sont, par exemple, la fourniture d’aliments nutritifs et d’eau potable, appelés «services d’approvisionnement», ou la réglementation d’éléments tels que les inondations, la dégradation des sols, la dessiccation, la salinisation des sols, les parasites et les maladies, appelés services de régulation. Les avantages indirects proviennent du fonctionnement des processus écosystémiques produisant les services directs («services de soutien»). En bref, les avantages écosystémiques aident la société humaine en régulant les maladies et le climat, en favorisant la pollinisation des cultures et la formation des sols et en procurant des avantages récréatifs, culturels et spirituels.Selon la FAO, «malgré une valeur estimée à 125 000 milliards de dollars, ces actifs ne sont pas suffisamment pris en compte dans les politiques, politiques et économiques, ce qui signifie que les investissements dans leur protection et leur gestion sont insuffisants».
En réponse, les projets proposant le paiement pour les services écosystémiques (PES) sont en plein essor dans le monde. L’idée de PES est essentiellement de payer les propriétaires terriens pour protéger leurs terres dans l’intérêt de fournir un «service» rendu par la nature. L’Institut international pour l’environnement et le développement (IIED) définit les PES comme «des paiements aux agriculteurs ou aux propriétaires terriens qui ont accepté de prendre certaines mesures pour gérer leurs terres ou leurs bassins versants afin de fournir un service écologique. Les paiements offrant des incitations aux propriétaires et aux gestionnaires de terres, les PSE sont un mécanisme fondé sur le marché, similaire aux subventions et aux taxes, qui encourage la conservation des ressources naturelles ». Les programmes de PES sont un outil de conservation et de gestion des ressources de plus en plus populaire dans les pays en voie de développement.Les paiements sont effectués soit par les bénéficiaires des services environnementaux, tels que, par exemple, les utilisateurs d’eau et les sociétés hydroélectriques. Dans d’autres cas, les gouvernements nationaux ou locaux paient au nom de leurs citoyens, qui sont des bénéficiaires indirects.
Dernièrement, le rôle du secteur privé est de plus en plus important parmi les projets de PES et, bien que le système compte des détracteurs qui affirment qu’il est moralement erroné de mettre un prix sur ce que la nature fournit pour le faire , chercheurs et experts de ce sujet, tels que Mark Reed sont convaincus de la nécessité de le faire . «De la même manière que nous sommes prêts à chiffrer la valeur économique d’un personnel en bonne santé sans donner de valeur à une vie humaine, je ne vois aucune contradiction entre croire en la valeur intrinsèque de la nature et valoriser les services qu’elle offre ».
Ca a du sens. Nous, êtres humains, dépendons d’écosystèmes en bonne santé: pour purifier l’air, pour stocker le CO2, pour atténuer les effets du changement climatique, pour avoir de l’eau potable ou pour polliniser nos cultures afin d’éviter la faim. Alors que la population mondiale continue de croître, notre dépendance à l’égard d’écosystèmes en bonne santé contribue également à notre survie. Toni Anderson, expert en environnement, a déclaré: «L’évaluation des services écosystémiques est un moyen d’aider à la réalisation de cet objectif. En comprenant clairement leur valeur, nous pouvons prendre les décisions les meilleures et les plus éclairées concernant la gestion de notre paysage afin de nous assurer que cette valeur ne sera pas perdue ».