L’équipe ProPopulus
L’interdiction du bouleau et du contreplaqué de bouleau russe et biélorusse, ainsi que de tous les produits dérivés du bois et de la sylviculture en provenance de ces pays, est l’occasion pour les producteurs, fabricants, négociants et consommateurs européens de se tourner vers d’autres espèces de bois largement produites au sein de l’UE.
Parmi celles-ci, le peuplier européen et le contreplaqué de peuplier issus de forêts et de plantations gérées durablement apparaissent comme des alternatives valables au bouleau et au contreplaqué de bouleau russe et biélorusse.
Le peuplier européen, une ressource locale
Actuellement, l’UE compte environ 450 000 hectares de forêts et de plantations de peupliers à vocation productive, principalement concentrées dans les pays méditerranéens, qui sont aussi les principaux producteurs de contreplaqué de peuplier.
La France est le premier pays producteur de peuplier en Europe, suivie par l’Espagne et l’Italie. La fabrication française de contreplaqué de peuplier a augmenté de 40 % depuis 2015, selon l’organisation Peupliers de France.
En Espagne, selon la Commission nationale du peuplier, il y a environ 81 000 hectares de peupleraies orientées vers la production.
Une gestion durable
Les peupliers européens à usage industriel proviennent de forêts et de plantations gérées durablement (SMF&P). Il ne s’agit pas d’arbres génétiquement modifiés, mais de cultivars issus d’un long processus de sélection, plantés et cultivés de la manière la plus efficace pour produire les meilleurs panneaux de contreplaqué possible. Afin de garantir la renouvelabilité de la ressource, un peuplier est planté pour remplacer chaque peuplier récolté.
Les plantations de peupliers ont un impact positif sur les économies locales. Elles favorisent le développement rural, en créant notamment des emplois locaux et pérennes, concourant au dynamisme et à la conservation des territoires.
Les activités de transformation du bois sont généralement situées à proximité des plantations et des forêts. Elles représentent une source complémentaire d’emplois pérennes, qualifiés ou non. La proximité à la ressource permet, en outre, la réduction de l’empreinte carbone, déjà par réduction des impacts liés aux transports.
Rien qu’en France, l’industrie du peuplier génère 12 000 emplois locaux directs et autant d’emplois indirects. En Espagne, on estime que deux hectares récoltés se traduisent par un emploi direct dans l’industrie.
Une efficacité durable
Le principal avantage du peuplier par rapport à d’autres essences est son cycle de croissance particulièrement rapide, qui permet de produire de grands volumes de bois en peu de temps.
Comme tous les arbres, il possède une capacité à capter le CO2 de l’air, contribuant ainsi à la lutte contre le changement climatique. Ainsi, un hectare de peuplier en croissance permet de stocker 11 tonnes de CO2 par an (stocké dans les feuilles, le bois, les racines, le sol).
Les peupleraies fonctionnent comme des filtres verts, tant pour les sols et les nappes d’eau au sein desquelles ils aiment grandir. Les peupliers peuvent capter jusqu’à 70-90% des nitrates présents et ont une capacité d’absorption 16 fois supérieure à celle d’une prairie. Ils peuvent également absorber les phosphates présents dans le sol.
Ainsi, les peupliers présentent un intérêt certain pour le développement de l’agroforesterie.
Dans le peuplier, tout est utilisé ! Environ 60% de l’arbre est utilisé en tant que matière (bois d’œuvre) par les industries de la transformation du bois et les 40% restants (bois de trituration) sont utilisés pour la production de panneaux de process (particules, MDF, OSB), de pâte à papier, ou encore à des fins énergétiques. La production et la transformation du peuplier ne génèrent pas de déchets : les co-produits ou connexes de productions des industries de transformation sont entièrement valorisés.
Un bon choix
Parmi les propriétés les plus connues du bois de peuplier figurent sa légèreté, sa couleur claire, sa grande uniformité et sa facilité de transformation, etc, caractéristiques embarquées naturellement par le contreplaqué de peuplier.
- Légèreté :
Plus léger (450 kg/m3) que le contreplaqué bouleau (700 kg/m3), pour des performances mécaniques comparables, le contreplaqué peuplier apporte des solutions en termes de facilité de mise en œuvre, et réponses dans la construction d’espaces supplémentaires (par extension de surface ou surélévation de bâtiment).
- Uniformité et homogénéité :
Le contreplaqué Peuplier n’a pas beaucoup à envier au contreplaqué Bouleau dont il partage la teinte, l’uniformité et la finesse de grain qui (à densité plus faible) en font un matériau particulièrement bien adapté à la découpe (notamment Laser) tout en ménageant les outils et par là même à la finition.
- Valeurs Ajoutées :
Le développement de nouvelles technologies a permis de renforcer les performances du contreplaqué peuplier notamment en termes de durabilité biologique et de résistance de feu, ce qui le dote d’un rapport performances/ poids vraiment excellent et a déjà convaincu nombre d’industries, connues comme les plus exigeantes, de la construction automobile de loisirs, du ferroviaire ou encore de la construction nautique.
Ainsi, en tant que ressource européenne d’origine locale, le bois de peuplier et le contreplaqué peuplier sont des matériaux alternatifs de choix, adaptés à tous types de projets. De quoi satisfaire les acteurs économiques obligés de se conformer aux restrictions réglementaires sur les importations de bois et de produits à base de bois russes ou biélorusses.