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Près de 100 000 terrains de football. C’est la zone qui a brûlé en Espagne au cours des sept premiers mois de l’année, selon les données du ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation (MAPA). De janvier au 14 juillet, 48 821,97 hectares ont brûlé dans ce pays méditerranéen. Et l’été, avec les vagues de chaleur qui ont provoqué des incendies même dans l’Arctique, n’est pas encore terminé. Dans le contexte européen, l’Espagne est le deuxième pays méditerranéen, derrière le Portugal, à enregistrer plus de feux de forêt chaque année, avec environ 12 000 sinistres et environ 100 000 hectares en moyenne calcinés, selon le rapport « La méditerranée brûle » récemment présenté par l’organisation de protection de la nature. Fonds mondial pour la nature. L’étude analyse les incendies survenus en Espagne, en France, en Grèce, en Italie, en Turquie et au Portugal de 2009 à 2018 et indique que «la seule stratégie efficace pour lutter contre les incendies est de s’attaquer aux causes et de miser sur une véritable prévention: réduire le nombre élevé de sinistres et rendre le territoire moins inflammable et plus résistant aux changements climatiques. «
Et les causes ne sont autres que l’abandon des territoires, le manque de prévention et l’absence de moyens de s’occuper et de développer l’environnement rural.«Nos forêts ont connu une croissance exponentielle au cours des trois dernières décennies, mais de manière désordonnée, car aucune planification forestière n’a été entreprise et nous souffrons d’un important désinvestissement public qui affecte directement l’état de santé et la conservation des territoires, car la foresterie nécessaire n’est pas pratiquée (structure de la végétation) », explique Patricia Gómez, responsable de la Confédération des organisations de forestiers d’Espagne (COSE).
Juan Luis Abián Perruca, directeur général du Centre de la propriété forestière du ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation de la Generalitat de Catalogne, a pour sa part ajouté que « dans ces zones marginales où il n’y a pas de résidents ni d’agriculteurs, Eh bien, il n’y a pas d’économie et s’il n’y a pas d’économie, le territoire continuera à brûler.Parce qu’ils (l’administration) ne laissent pas faire beaucoup de choses: ils ne laissent pas construire de maisons, ils ne laissent pas réparer celles qui existent, posent de nombreux problèmes. Et il n’est pas facile pour les gens de vivre dans les villages : en conséquence, les gens vont en ville.Et c’est le fondement de tout ». Il donne comme exemple la communauté de Priorat: «Il y a 20 ans, les écoles ont été fermées dans cette région en raison du manque d’enfants. Ils ont commencé à planter des vignes et maintenant, il y a une économie derrière. Il n’y aura pas de feu là-bas, d’abord parce qu’il n’y a presque pas de forêt parce qu’ils ont planté des vignes, et comme il y a une économie, il y a assez de richesse, cela a mis 20 ans pour changer. Mais cela ne peut pas être fait partout. »
La solution passe par la gestion durable des forêts
Gomez convient que l’économie est à la base du problème, mais d’autres éléments interviennent:Un dicton bien connu dans notre secteur dit: « Un territoire rentable ne brûle pas ». Mais d’autres conditions telles que l’humidité, l’inflammabilité et la météorologie (vagues de chaleur ou fortes vitesses de vent qui propagent l’incendie) entrent également en jeu dans un incendie de grande ampleur. La fameuse «règle des 30» : une température ambiante égale ou supérieure à 30 ° C, des rafales de vent de l’ordre ou supérieure à 30 km / h et une humidité relative de moins de 30% est une combinaison très dangereuse ».
Il ajoute que, parmi tous les facteurs mentionnés, il n’y en a qu’un qui puisse être géré: « le combustible ». C’est-à-dire, le bois. Et il souligne que se concentrer uniquement sur les causes spécifiques, oubliant l’état du terroir et des forêts est une grave erreur.
“La réduction des grands incendies passe obligatoirement par le traitement et la gestion de nos paysages”. Se concentrer sur l’inflammation, c’est-à-dire la cause spécifique d’un incendie de forêt, ne résout pas le problème des incendies, insiste Gomez. «Il est nécessaire d’intervenir sur la gestion du territoire, sur le besoin de planification, le travail de prévention, sur le fait qu’il existe une dérive dans le système de paiement pour les élevages extensifs, sur la dépopulation rurale, sur la nécessité d’atténuer les effets du changement climatique ».
Pour y parvenir, dit-il, «nous devons mettre entre les mains des principaux responsables du territoire, les propriétaires, toutes les aides possibles. Une politique efficace de prévention des incendies est basée sur la viabilité économique d’une gestion durable des forêts. ”
Bien que les propriétaires de forêts soient l’une des clés de la prévention des incendies et de la gestion des peuplements forestiers, pour autant, on parle peu de leur rôle et des ressources allouées à la prévention des sinistres tels que ceux qui ont rasé des milliers d’hectares qui sont peu expliqués à Tarragone, Madrid et Ávila, par exemple.
Le feu n’a pas de limites
«Les incendies, comme les insectes nuisibles, n’ont aucune notion de propriété ni de limites administratives, aussi les propriétaires forestiers sont bien conscients que plus la masse forestière est gérée, plus il y a de chances de limiter le départ de feu (moins de 1 hectare) et ainsi éviter l’extension de l’incendie (plus d’un hectare) », explique Patricia Gómez.
En Espagne, selon les données du réseau rural national espagnol, il y a en moyenne 15 647 sinistres par an, dont les deux tiers concernent une superficie inférieure à 1 hectare, ce qui ne veut pas dire qu’ils ne sont pas importants.Mais quelle aide les propriétaires de forêts reçoivent-ils pour prévenir et maîtriser les petits incendies, non seulement en été, période au plus fort risque, mais tout au long de l’année?
Le directeur de la Confédération des organisations de forestiers d’Espagne est catégorique:
«Les aides reçues sont très rares et sont principalement liées aux programmes de développement rural de chaque communauté autonome, ce qui signifie que tous les propriétaires ne les reçoivent pas.
Généralement, lorsque l’on parle d’incendies, un élément fondamental de cette lutte est oublié: les propriétaires de forêts.Ils ont entre les mains une grande partie de la solution à ce problème qui nous préoccupe année après année et qui constitue une menace réelle sur les plans économique, social et environnemental.
Cependant, les aides ne sont pas proportionnelles à l’investissement que les propriétaires doivent faire pour entretenir les peuplements forestiers. Si une partie des ressources allouées à la lutte contre les incendies était consacrée à la gestion, une véritable prévention serait menée tout en contribuant à la création d’un modèle socio-économique tant souhaité dans les zones rurales, car les actions préventives génèrent des emplois sur leur territoire.
Souvent, le propriétaire se sent impuissant devant un incendie, l’aide (le cas échéant, car elle dépend de la communauté autonome) est insuffisante et tardive. De plus, l’assurance incendie n’améliore pas non plus la situation, car la prime à payer est très élevée et il n’est pas toujours possible de la supporter. »
Il affirme qu’avec un bon investissement en matière de gestion, nous aurions des forêts plus résilientes et résistantes au feu et que nous ferions des économies en matière de prévention. Il note qu’au cours de la dernière décennie, les investissements dans la prévention des incendies de forêt ont été réduits de 50%.
Les plus touchés
Les incendies de forêts à Tarragone, Tolède, Madrid, Ávila, Cantabrie et Andalousie – pour ne citer que quelques-uns – ont révélé pendant quelques jours les dégâts matériels et émotionnels causés par un incendie de forêt. Parce que pendant la saison des incendies, les médias couvrent minutieusement les évènements, tandis que les autorités mettent tous les moyens possibles pour les éteindre, mais très vite le problème tombe dans l’oubli: «Nous sommes actuellement à la une des journaux à cause des incendies, mais nous ne sommes pas dans la presse depuis 10 ans. Il y a un feu et nous paraissons dans la presse quatre jours, mais ça passe et nous disparaissons. Tout au plus, il y aura une apparition en septembre au sujet des incendies qui se sont produits en été et en fonction de la manière dont la campagne s’est déroulée. Ce sera un déjà vu des années précédentes et ensuite cela passera. Pour l’instant, ce n’est pas une information, les gens passent à autre chose », explique Juan Luis Abián Perruca.
Dans un incendie de forêt de grande ampleur, les voisins, les villages proches, les éleveurs de bétail qui ont leurs animaux à proximité des sinistres souffrent tous, mais on parle peu des propriétaires forestiers qui sont, en définitive, la composante la plus touchée.«En cas d’incendie, nous perdons tout, et celui qui perd le plus est le propriétaire de la forêt, qui a investi temps, argent et efforts dans la conservation d’un territoire qu’il a reçu de ses parents et qui se transmet par héritage de génération en génération avec l’engagement de le laisser en meilleures conditions que quand il l’a reçu.Et il ne se transfère pas seulement une appartenance, mais un sentiment d’enracinement et une responsabilité pour la protection de la terre.Cette réalité n’est pas perçue par la société urbaine, très éloignée du territoire rural.On dit qu’une génération rurale entière a déjà été perdue, et avec elle la connaissance de l’utilisation de la campagne et des territoires. Une perte de valeur incalculable; si nous perdons la culture forestière, telle que la gestion des incendies, le patrimoine naturel disparait ainsi que l’identité et les racines des villages qui faisaient vivre leurs territoires.Tout simplement parce que les gens n’y vivent plus », a déclaré Gomez, ajoutant que « pour éviter les incendies dévastateurs tels que ceux observés au cours des dernières semaines, nous avons besoin d’un environnement rural vivant, c’est-à-dire avec des personnes qui y vivent et en prennent soin. Nous ne pouvons pas retirer l’humain de l’écosystème. »
Ceci peut être réalisé avec des propositions pour stimuler l’activité forestière et avec beaucoup de communication afin que la société comprenne le travail des propriétaires forestiers. «Nous demandons aux partis politiques un pacte pour les forêts et une politique d’investissement ferme dans l’activité forestière permettant de réduire les risques d’incendie, la dépopulation ou la biodiversité afin que le secteur forestier puisse mettre en œuvre le potentiel économique, environnemental et socialement stratégique des forêts. Nous avons un énorme capital naturel sans en tirer profit. »
Une solution: une fiscalité plus verte
Que l’Espagne rurale se vide n’est pas un secret. Et cela, comme nous l’avons vu, a des conséquences néfastes sous forme de biomasse qui pousse de manière incontrôlée et qui finit par être de l’herbe sèche pour incendies. Une des formules pour éviter cela est de dynamiser les zones rurales. Cependant, peu de choses sont faites à cet égard.
Abián Parruca explique que dans le secteur forestier il est demandé la mise en place d’une fiscalité différente: «Par exemple, que les travaux forestiers soient déductibles ou soient exonérés de la TVA, d’avoir un impôt sur le revenu moins élevé, mais que le secteur forestier dans son ensemble soit taxé différemment, une fiscalité verte.Cela pourrait être un déclencheur pour aider à faire bouger l’économie rurale, mais ce ne sera pas facile. Pour Gómez, il est essentiel que l’administration comprenne qu’encourager la gestion des forêts, par exemple par le biais de la fiscalité, est le meilleur moyen de prévenir les incendies ».
Le directeur de la COSE explique que les incendies se combattent avec une gestion active de la forêt utilisant les possibilités du territoire. Selon lui, l’utilisation de la biomasse forestière à destination énergie et l’élevage extensif sont des aspects particulièrement importants pour le « nettoyage de la montagne ».
Pour que les forêts soient moins vulnérables, des ressources et des mesures encourageant la gestion forestière doivent être allouées. «Nous demandons un changement d’approche mettant davantage l’accent sur la gestion préventive des forêts bénéficiant de l’expérience et de la collaboration des propriétaires et des habitants des zones rurales dans des plans spécifiques de lutte contre les sinistres (tels que les incendies) et autres actions bénéfiques à la forêt, dans le cadre d’un exercice de bonne gouvernance », a déclaré Gómez,ajoutant que les administrations locales, régionales et nationales devaient travailler conjointement et en coordination sur les équipements et les moyens d’extinction et dans la création d’infrastructures anti-incendie.